Это был персидский карательный поход против скифов из Северопричерноморских степей. Из рассказов Геродота о конфликте персов со скифами узнаем, что персидский царь Дарий (522 – 486 гг. до Р.Х.) вторгся в регион нижнего Дуная, защищая свой правый фланг и тыл, стремился заманить фракийцев и македонян в зону персидского влияния и изолировать греческие полисы, которые он хотел себе подчинить.

По свидетельству Геродота, Дарий переправился через Босфор по мосту из кораблей, направляясь к скифским территориям западного Причерноморья во главе армии из 700 000 воинов и 600 кораблей. «Поднявшись по реке на два дня плавания от моря, мореходы приступили к сооружению моста через реку, где Истр разделяется на рукава», - рассказывает Геродот. Возможно, имеется в виду место между Тулчей и Исакчей.

Фракийские племена, обитающие близ греческих колоний Аполлонии и Месембрии, сдались без боя. Единственные, кто оказал сопротивление, были геты: «Не доходя еще до Истра, Дарий сперва покорил гетов…». Они были побеждены, хотя считаются «самыми храбрыми и честными среди фракийцев», - писал Геродот. Превосходство персидской армии было подавляющим.

Непосредственным результатом похода стало включение Доброджи и понтийского побережья, населенного фракийцами, в состав Римской империи.